文 / 黃宗玄、編輯 / Amos
距今100年的嘉南大圳，改變嘉南平原「看天田」的命運。圖/故事：寫給所有人看的歷史。
1920年開工，耗時10年，距今100年的嘉南大圳，改變嘉南平原「看天田」的命運。事實上，嘉南大圳的生生息息，與著這條影響歷史命運的巨大水利工程有關。八田與一，用盡了力氣，只為了讓嘉南平原上的農民，能夠有更好的生活、更高的收入，不再受天災的侵擾，種出物美豐碩的稻米、甘蔗和水果...
或許，有不少人認為：「嘉南大圳只是日本政府用來作為宣傳的樣板而已。並沒有帶來多少效益。」然而，只要是務農子弟，或是生長在嘉南平原上頭的人們，必定知道，口中喝的水、吃的米，生活中的每一項需求，都跟嘉南大圳息息相關！想必，這就是我們要好好了解嘉南大圳的重要關鍵。
整體灌溉區域，涵蓋（今雲林、嘉義、台南、高雄等縣市）。圖/擷取自圳流百年。
「圳流百年」是故事團隊嘔心瀝血的集體作品。經由眾多的口述訪問過程，慢慢拼湊出嘉南大圳的故事。然而，這看似久遠的生命記憶，其實來自於一個偶然！當年，是年輕的八田與一技師（1886-1942年），在詳細勘查了農民灌溉上的不便，決心建造。由於，過往缺乏豐沛的水源，僅能用地下水或互相搶水，來維持生計... 因此，造成了部落間的械鬥與紛爭，最終釀成台灣農人的悲慘歲月。
八田與一，出身務農家庭，深知缺水所苦的農家辛勞，這顯得其與眾不同。雖然，在旁人看來，他就像個傻子，但正因如此，嘉南大圳才能在八田與一的手中完工！整體灌溉區域，涵蓋當時嘉義廳、台南廳得名（今雲林、嘉義、台南、高雄等縣市）。最初的原型是1917年的「官佃溪埤圳計畫」，並於1920年9月興工，首先先建造烏山頭水庫，之後開鑿水路溝通曾文溪和濁水溪兩大河流系統，可謂橫跨四縣市的超級大圳。至今看來，依舊讓人嘖嘖稱奇！
一大清早，要檢查各個「水閘門」是否有被破壞的跡象。圖/謝承志攝。
不過，這可不是一條死的大圳。作者陳力航談到在進行田野調查時，遇見水利會的資深主任（同時有著水庫和工作站的悠久資歷），他像是寶藏庫一般，滔滔不絕地訴說著，台灣水利工程的故事！每日，一大清早，尋水田總是必要的。一方面要檢查各個「水閘門」是否有被破壞的跡象；另一方面，又得確認圳水是否有減少... 尤其，在每年4-5月的缺水期，幾乎是「偷水」的旺季。農民與水利會間的戰爭再次開打，彷彿仙拚仙一般，只為了討一口飯吃！你來我往，激烈...
嘉南大圳的圳水駝伏著莊稼人的生命期盼。圖/謝承志攝。
圳水駝伏著莊稼人的生命期盼，在地狹人稠的西部海岸線上頭，汲取難得的溪水，面對著湍急的水道，匯流成一股安穩、綿密的巨大水床，滋養百萬、千萬人的味蕾、肚腹和未來！如果說，印度與羅馬的古文明下水道和水利系統，是讓人驚豔的國際寶藏。那麼，八田與一的嘉南大圳，必定是台灣最值得驕傲的重大存在... 或許，它不起眼，但是它非常重要！
「圳流百年」的珍貴記憶，徹底改變嘉南平原貧脊、窮困的聚落生活，形成台灣的豐饒糧倉。KANO裡頭的美好年代，正是開圳後的1930年左右。雖然，對於嘉南大圳的建成，總有著褒、貶不一的評價。不過，由於八田與一不妥協的努力，使得其成為你、我生命中台灣的重要記憶！也許，是春夏交織的美景；或許，是養活一家人的感恩無比。眾多習以為常的風景，背後有著很多故事與祝福，值得我們長存永記...
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