日本已故農業技師新井耕吉郎被譽為「台灣紅茶之父」，奇美集團創辦人許文龍感念新井為台奉獻，為他打造半身雕像。圖為2008年茶業改良場魚池分場新井塑像揭幕儀式，新井女婿櫻井清一代表家屬獻花。（中央社檔案照片）
「台灣紅茶之父」新井耕吉郎雕像來自台灣 後代捐贈日本地方政府盼周知 孫：想起日月潭畔
中央社 / 東京 / 綜合外電報導〔2022-04-16〕
日本已故農業技師新井耕吉郎被譽為「台灣紅茶之父」，台灣企業家奇美集團創辦人許文龍感念新井為台奉獻，打造新井半身雕像，新井後人已將雕像捐贈給群馬縣沼田市，希望讓大家知道雕像是來自台灣。
日本讀賣新聞報導，半身雕像已從原存放地群馬縣沼田市新井墓地，移轉到同市的園原運動公園內，並在13日舉行揭幕儀式。
新井1904年出生群馬縣利根郡東村（現在的沼田市），是一名農業技師，1946年在台灣過世。
在日本統治台灣期間，新井看到台灣日月潭所在地的盆地魚池鄉溫差大，認為適合栽種紅茶，並成功將印度產阿薩姆紅茶等跟台灣原生茶配種後商品化。由於抑制茶葉苦澀、味道溫和，也出口到日本及歐美國家。
為了表彰新井功績，許文龍打造新井半身雕像並贈送給日本。送給日本的雕像在2009年設置在新井墓地的紀念碑旁，但因為墓地前方路幅狹窄難以參觀，所以在當地的老神溫泉觀光協會與新井後人商議後，決定將雕像移置到湖畔的園原運動公園。
為了讓更多人知道這座半身雕像是台灣方面所贈，新井後人配合這次雕像改變放置地，將雕像捐贈給沼田市。沼田市長橫山公一也在品嘗台灣紅茶味道後，對雕像移轉表達賀意。
新井65歲外孫櫻井克義說，很高興雕像移轉到能讓人想起新井研究的日月潭湖畔邊，「如果能成為像品嘗紅茶時般療癒景點的話，我會很開心」。
老神溫泉觀光協會將和地方政府等共同維護及管理雕像，協會會長萩原忠和說，近期將成立「新井耕吉郎表彰會」，進行台灣紅茶的交流事業等，也期待能帶來經濟效益。
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奇美集團創辦人許文龍2008年完成新井耕吉郎4尊塑像，分別捐贈茶業改良場魚池分場、日月潭風景區管理處、新井家屬，並自留一座於奇美博物館典藏。圖為茶改場魚池分場新井塑像揭幕儀式，新井家屬（右排）來台出席。（中央社檔案照片）
關於「台灣紅茶之父」新井耕吉郎
新井耕吉郎（日語：新井 耕吉郎／あらい こうきちろう Arai Kōkichirō，1904年2月26日－1946年6月19日），日本農學家，群馬縣利根郡東村（現沼田市利根町）人，畢業於日本北海道帝國大學農學部。在日治時期來台灣服務，在台灣成功種出錫蘭紅茶。鞠躬盡瘁、被譽為「台灣紅茶之父」。
新井耕吉郎於1926年（大正15年）來到台灣，於台灣總督府中央研究所平鎮茶業試驗支所擔任助手，並在1930年（昭和5年）升任技手。1936年，帶著全家人，在南投日月潭協助成立魚池紅茶試驗支所[4]，開始種植錫蘭紅茶，以人力墾荒71公頃，並建造全台唯一的錫蘭式紅茶廠——「持木製茶廠」。當然，這其中有個歷史背景，由於當時進入二戰時期，日本為了反制不同陣營的英國掌控全球紅茶市場，因此選在台灣試種、培育紅茶，之後便輔導多家民間會社推植紅茶近千公頃；1939年達到鼎盛期，魚池茶區達三千公頃，占台灣外銷紅茶產量達93%。
1941年，新井技師升為支所長（1941年3月－1945年12月），在魚池鄉建立了錫蘭式紅茶廠，推廣紅茶種植。
1945年，日本宣布無條件投降，太平洋戰爭結束，台灣由國民政府接收。新井耕吉郎將紅茶試驗所研究和製作技術，全盤移交給國民政府的技術人員，由陳為禎擔任支所長。來台將近20年的新井耕吉郎因為對台灣有深厚的情感，決定不接受遣返留在台灣，擔任技師並繼續幫助台灣紅茶的種植。
1946年，新井耕吉郎因感染瘧疾在台灣去世，享年42歲。遺體在日月潭的紅茶改良場現址火化；而他的女兒新井玲子帶著父親的骨灰要回到日本，途中輪船發生船難，玲子倖免於難可是耕吉郎的骨灰卻因而沈入海中。
日本已故農業技師新井耕吉郎的後人，將台灣打造的雕像捐贈給群馬縣沼田市後，移轉到同市的園原運動公園內，圖為揭幕儀式。(取自推特)
【新聞稿資料來源】
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