毛利語教師Winiata（右一）彈唱毛利人的「創世紀」故事，全場族語教師跟著哼唱，太巴塱部落頭目王成發（右二）感動拭淚。（記者花孟璟攝）
【南島一家親】紐西蘭毛利人 拜訪阿美族「兄弟」 告知祖靈「我們回家了！」
記者花孟璟／花蓮報導〔2012-11-21〕
「我們回家了！」兩名紐西蘭毛利族語言學者來到南島語族發源地台灣，直奔阿美族太巴塱部落，見到部落Kakitaan祖祠的形制和毛利人的聚會所幾乎完全相同，就連語言、傳說都類似，他們流淚唱起毛利人禱歌，向祖先報告「我們回來了」！部落頭目王成發盛裝迎接，見到「兄弟」來訪，也感動流淚。
語言與建築 隔千里竟相似
語言學研究顯示，台灣很可能是南島語系的源頭，紐西蘭威靈頓維多利亞大學的毛利族女教授Te Ripowai Higgins、毛利語教師Winiata Vincent Whare十七日抵台，參加語言研討會，傳授毛利語從瀕臨滅絕到復振的三十年經驗，會議還沒開始，兩人就帶著孺慕之情，直奔太巴塱部落。
兩位毛利族人一到部落，看見Kakitaan祖祠建築形式和屋內祖靈柱雕刻，竟與毛利人部落的聚會所幾無二致，當場問前來迎接的太巴塱部落頭目王成發：「能不能在這裡唱毛利人的禱歌？」開口唱沒二句，他們倆淚水潸潸，直呼：「我們回家了！」
毛利人參訪太巴塱部落祖祠，發現門窗開的位置、建築樑柱等結構都和毛利人聚會所相同，大受感動。（記者花孟璟攝）
太巴塱「尋根」 飆淚說回家了
研討會昨天第三天，台灣參加研習的五十名族語種子教師及兩位毛利教授重返太巴塱祖祠，族人在祠堂內燃起火堆，用煙霧告知祖靈：「來自紐西蘭的自己人，回來了！」毛利語教師Winiata還拿起吉他彈唱毛利人的「創世紀」歌曲，歌聲充滿血濃於水的凝聚力。
Te Ripowai Higgins教授說，雖然是第一次來台灣，聆聽到阿美族祖先的故事，卻很熟悉，證明毛利人和台灣原住民系出同源，感覺就像「受到祖靈的引領」，有「回家」的感覺！
她也說，希望幫助台灣的原住民延續祖先傳下來的文化、語言，「我們永遠是一家人」。
頭目王成發說，當他聽見兩位老師介紹自己是「在大洪水的年代，從台灣漂流到紐西蘭的人」，想到遙遠的地方有那麼多「兄弟」，他也不禁感動流淚。
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