在西藏出土的這個下顎骨化石,原本因為太古老而無法鑑定DNA,但科學家靠著其上的牙齒進行比對,發現它竟然屬於只在西伯利亞被發現過的丹尼索瓦人。(法新社)
西藏出土16萬年前新遠古化石! 有助解開人類適應高海拔生活之謎
自由時報 / 即時新聞/綜合報導〔2019-05-03〕
科學家對於人類的演化又獲得最新研究成果!近日於中國西藏地區出土的遠古人類下顎骨化石,證實人類早在16萬年前就能夠適應高海拔地區的生活,遠比科學家們原本以為的年代還早。
根據《法新社》報導,這個下顎骨化石來自一個已經滅絕的人類分支「丹尼索瓦人」(Denisovan),這是科學家史上首次在西伯利亞以外地區發現這個族群的化石。科學家也相信,在「世界屋脊」西藏地區發現的這個化石,有助於解釋現代人類適應高海拔、低氧氣濃度環境的能力,是如何演化而來。
德國著名的普朗克研究院(Max Planck Institute)人類進化部門(Department of Human Evolution)主任Jean-Jacques Hublin就指出,在這個化石出土以前,「我們很難想像早在16萬年前,就有生物能在海拔3300公尺的青藏高原上生活」。
關於這個化石的最新研究,已於1日發布在世界著名的《自然》(Nature)期刊上,Hublin同時也是這項研究的第一作者。他說,「過去的研究都指出,人類大約在4萬年前才開始在青藏高原上生活」,「現在我們得到了比它還早4倍的結果,這絕對是非凡的成果」。
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